Woensdagochtend 25 september markeerde een belangrijke mijlpaal voor de energietransitie in de provincie Utrecht. De allereerste energiehub (e-hub) in Utrecht, gevestigd op bedrijventerrein Lage Weide, is officieel van start gegaan. Deze samenwerking tussen vijf lokale bedrijven, onder leiding van de Energie Management Coöperatie Utrecht (EMCU), biedt een innovatieve oplossing voor de drukte op het elektriciteitsnet (netcongestie) in de regio. De e-hub stelt bedrijven in staat om slimmer om te gaan met energiegebruik en tegelijkertijd mogelijkheden te creëren voor verduurzaming en uitbreiding, ondanks de beperkte capaciteit van het stroomnet.

Wat is een Energiehub?

Een energiehub is een samenwerking tussen verschillende partijen die zich bezighouden met de opwekking, verhandeling, consumptie en opslag van energie. Door lokaal vraag en aanbod van energie op elkaar af te stemmen, wordt het elektriciteitsnet minder belast en ontstaat er ruimte voor groei en verduurzaming. Het concept is niet alleen economisch rendabel, maar biedt ook sociaal rendement. Door energie lokaal efficiënter te beheren, kunnen de deelnemende bedrijven hun impact op het milieu verminderen en tegelijkertijd hun bedrijfsvoering optimaliseren.

Succesvol Pionieren in Utrecht

Het realiseren van deze e-hub is geen eenvoudige taak geweest. Bert Strijker, een van de initiatiefnemers en procesmanager bij EMCU, benadrukt de uitdagingen die gepaard gingen met de oprichting van de energiehub: “Het opzetten van een e-hub is pionieren in de puurste vorm. Het heeft bijna drie jaar geduurd om van idee naar realisatie te komen. We hopen dat de opgebouwde kennis en ervaring het proces in de toekomst zal versnellen.” Strijker benadrukt dat samenwerking de sleutel is tot succes in dit soort projecten: “Door samen te werken, leren en delen maken we de energietransitie haalbaarder en leuker. Samenwerking loont.”

Voordelen van de E-Hub voor Bedrijven en Netbeheer

De e-hub biedt tal van voordelen voor de betrokken bedrijven, waaronder C. van Heezik Vrieslogistiek, De Stiho Groep, Platra, IJsselfoort en Picnic. Door middel van een groepscontract met netbeheerder Stedin kunnen de ondernemers hun energieverbruik optimaliseren en gezamenlijk gebruikmaken van flexibele energiemanagementoplossingen. Dit groepscontract biedt de volgende voordelen:

• Verduurzaming en Uitbreiding: Bedrijven kunnen hun activiteiten verduurzamen en uitbreiden binnen hun bestaande transportvermogen.
• Gezamenlijk Energiegebruik: Door het gezamenlijke gebruik van energie en flexibele assets, zoals zonnepanelen en laadpalen, kunnen de bedrijven energie beter benutten. De koel-vriesinstallatie van Van Heezik fungeert bijvoorbeeld als buffer voor energieopslag.
• Kostenbesparing: De kosten voor energiemanagement en expertise worden gedeeld, wat de financiële last voor individuele bedrijven vermindert.

De Visie van Stedin op Lokale Energiehubs

Warmold ten Zijthoff, regiodirecteur Utrecht bij Stedin, benadrukt het belang van lokale energiehubs in het huidige energiesysteem: “Een dergelijke samenwerking biedt een fundamentele oplossing voor de uitdagingen op het elektriciteitsnet. Het lokale gebruik van lokaal opgewekte energie is essentieel om de druk op het net te verlichten.” Ten Zijthoff voegt toe dat de samenwerking met EMCU en andere partners, zoals TenneT en de overheid, waardevolle inzichten heeft opgeleverd die kunnen bijdragen aan de verdere uitrol van energiehubs in Nederland.

Toekomst van de E-Hub en Oproep voor Meer Flexibel Vermogen

De betrokken ondernemers en EMCU zijn vastberaden om het concept van de e-hub verder uit te breiden. Gretha Boels, projectleider bij EMCU, ziet een grote toekomst voor deze samenwerkingen: “We zijn trots op wat we hebben bereikt en willen in de toekomst meer bedrijven toevoegen om lokaal verder te groeien. Zo kunnen we bijdragen aan de energietransitie zonder het stroomnet extra te belasten.”

Stedin roept andere partijen in de regio op om flexibel elektriciteitsvermogen aan te bieden, zodat tekorten in het net voorkomen kunnen worden. Meer informatie hierover is te vinden op de website van Stedin, waar ook de flexcontracten beschikbaar zijn.

Conclusie

De lancering van de eerste energiehub in Utrecht is een belangrijke stap richting een duurzamer en efficiënter energienetwerk. Door samenwerking en innovatie weten de deelnemende bedrijven en partners als Stedin en EMCU een effectieve oplossing te bieden voor de uitdagingen op het elektriciteitsnet. Deze e-hub biedt niet alleen voordelen voor de betrokken partijen, maar vormt ook een blauwdruk voor toekomstige energiehubs in Nederland.