Het bedrijventerrein beslaat ruim 300 hectare en biedt ruimte aan ongeveer 1.400 bedrijven. De gemeente wil de beschikbare bedrijfsruimte beter benutten, verouderde locaties vernieuwen en meer mogelijkheden creëren voor maakbedrijven, zware industrie en circulaire ondernemingen. De plannen zijn vastgelegd in het gebiedsambitiedocument Spaanse Polder 2035. Dit is het eerste ambitiedocument dat Rotterdam specifiek voor een bedrijventerrein heeft opgesteld.

De Spaanse Polder heeft volgens de gemeente veel potentie door de ruimte voor zware industrie, de ligging aan snelwegen en het water en de nabijheid van kennis- en innovatiecentra. Toch wordt die potentie nog niet volledig benut. Verouderd vastgoed en versnipperde kavels maken het voor bedrijven moeilijker om uit te breiden. Rotterdam wil deze belemmeringen aanpakken en ruimte bieden aan ondernemingen die willen investeren in nieuwe technologie en hun productie verder willen ontwikkelen.

Ruimte voor maakindustrie en innovatie

Het ambitiedocument werd gepresenteerd bij Vemefa Constructa, een Rotterdams familiebedrijf dat al ruim 80 jaar actief is in metaal- en plaatbewerking. De gemeente wil de Spaanse Polder aantrekkelijker maken voor bedrijven die vanwege hun activiteiten behoefte hebben aan de specifieke ruimte en voorzieningen van het gebied. Bij nieuwe vestigingen en herontwikkelingen wordt daarom nadrukkelijker gekeken welke bedrijven het beste bij de locatie passen.

De nadruk komt te liggen op maakindustrie, zware industrie en circulaire bedrijvigheid. Ondernemingen die ook goed op een regulier bedrijventerrein kunnen functioneren, kunnen volgens de gemeente beter op een andere locatie terecht. Daarnaast wil Rotterdam versnippering van kavels tegengaan, verouderde bedrijfslocaties vernieuwen en de havenbekkens beter benutten. Zo moet meer ruimte ontstaan voor bestaande bedrijven die willen groeien en nieuwe ondernemingen die zich in het gebied willen vestigen.

Wethouder Tim Versnel (Haven en Economie) ziet de Spaanse Polder als een belangrijke plek voor de verdere ontwikkeling van de Rotterdamse economie. Volgens hem heeft het gebied de afgelopen jaren al een flinke ontwikkeling doorgemaakt, maar is er nog veel ruimte voor verbetering. De gemeente wil ervoor zorgen dat nieuwe technologie niet alleen wordt ontwikkeld, maar ook daadwerkelijk in de praktijk kan worden toegepast in de fabriekshallen. Daarbij wil Rotterdam samen met ondernemers en vastgoedeigenaren meer uit de beschikbare ruimte halen.

Veilig ondernemen en een betere werkomgeving

De plannen bouwen voort op de verbeteringen die de Spaanse Polder de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Door de samenwerking tussen ondernemers, gemeenten, politie en andere betrokken partijen is ondermijnende criminaliteit sterk teruggedrongen en is het ondernemersklimaat verbeterd. Rotterdam wil deze aanpak voortzetten. Bedrijven die investeren, innoveren en werkgelegenheid creëren, moeten de ruimte krijgen om zich verder te ontwikkelen. Criminaliteit en misbruik van bedrijfsruimte blijven daarbij ongewenst.

Ook de kwaliteit van de werkomgeving krijgt aandacht. De gemeente wil het gebied aantrekkelijker maken voor ondernemers, investeerders en werknemers door meer groen aan te leggen en fietsverbindingen te verbeteren. Daarnaast wordt ingezet op een nauwere samenwerking met technische opleidingen. Daarmee wil Rotterdam niet alleen de fysieke omgeving verbeteren, maar ook de verbinding tussen het bedrijfsleven en technisch talent versterken.

Van plannen naar concrete projecten

Voor de verdere ontwikkeling heeft de gemeente samen met ondernemers en vastgoedeigenaren al een actieplan opgesteld voor 2026 en 2027. Daarnaast stelt het college de gemeenteraad voor om een nieuwe grondexploitatie te openen. Daarmee kan Rotterdam op strategische plekken grond aankopen om de herontwikkeling van verouderde bedrijfslocaties op gang te brengen. Voor deze aanpak heeft de gemeente via de provincie Zuid-Holland een subsidie van 2,2 miljoen euro ontvangen.

Wethouder Chantal Zeegers (Bouwen en Mobiliteit) benadrukt dat ruimte voor groei niet vanzelf ontstaat. Door gericht grond aan te kopen, wil de gemeente oude bedrijfslocaties nieuw leven inblazen en ruimte creëren voor ondernemingen die willen investeren. De volgende stap is om de plannen verder uit te werken in een masterplan. Daarin worden de ruimtelijke keuzes, investeringen en fasering vastgelegd.

Ook onderzoekt Rotterdam hoe het omgevingsplan en de erfpachtvoorwaarden gerichter kunnen worden ingezet om de gewenste bedrijvigheid te stimuleren. Daarmee wil de gemeente de ontwikkeling van de Spaanse Polder stap voor stap omzetten in concrete verbeteringen, met meer ruimte voor innovatie, duurzame industrie en economische groei.