Een incremental encoder is een type sensor dat beweging omzet in digitale signalen. Deze signalen geven informatie over de positie, snelheid en richting van een roterend object, zoals een as in een motor. Dat klinkt misschien technisch, maar incremental encoders zijn eigenlijk onmisbare schakels in veel moderne machines. Denk aan industriële robots, liften, transportbanden en zelfs windmolens. Ze zorgen ervoor dat systemen precies weten hoe en waar ze bewegen. In tegenstelling tot absolute encoders geven incremental encoders geen exacte positie, maar veranderingen in positie. Hierdoor zijn ze snel, efficiënt en veelzijdig inzetbaar in toepassingen waar relatieve beweging voldoende informatie biedt.

De werking van een incremental encoder uitgelegd

Een incremental encoder werkt met een schijf die op hoge snelheid ronddraait. Deze schijf bevat een patroon van transparante en ondoorzichtige segmenten. Als er een lichtbron en een sensor aan weerszijden van de schijf worden geplaatst, ontstaan er pulsen telkens wanneer het licht onderbroken wordt. Deze pulsen worden vervolgens omgezet in digitale signalen. Aan de hand van het aantal pulsen per omwenteling – ook wel PPR genoemd – kan heel nauwkeurig worden bepaald hoeveel de as is bewogen. Dit maakt incremental encoders ideaal voor toepassingen waar hoge resolutie en snelheid gewenst zijn.

Voordelen van incremental encoders in de industrie

De populariteit van incremental encoders in de industriële wereld is te danken aan hun betrouwbaarheid, eenvoud én precisie. Ze zijn relatief goedkoop in vergelijking met andere positioneringssystemen en ze werken onder uiteenlopende omstandigheden. Veel machines hebben geen exacte positieherkenning nodig, maar wel nauwkeurige feedback over snelheidsveranderingen of bewegingen. Dan is een incremental encoder de perfecte keuze. Bovendien zijn ze robuust en eenvoudig te integreren met andere systemen, zoals PLC’s of motion controllers. De installatie is vaak plug-and-play, waardoor stilstand in productie tot een minimum beperkt blijft.

Wanneer kies je voor een incremental encoder?

De keuze voor een incremental encoder hangt af van de toepassing. Wil je alleen snelheid meten, dan is een eenvoudige uitvoering voldoende. Heb je een machine die moet weten of iets vooruit of achteruit beweegt, dan kies je een encoder met twee sporen (A en B). Moet je weten wanneer de startpositie wordt bereikt? Dan is een indexsignaal (Z) handig. In veel industriële toepassingen is snelheid belangrijker dan exacte positie. Denk bijvoorbeeld aan verpakkingslijnen of printsystemen. In deze gevallen biedt een incremental encoder een ideale balans tussen nauwkeurigheid, snelheid en kostenefficiëntie.

De rol van Euro Hübner als leverancier van encoders

Bij het kiezen van een encoder is niet alleen het type belangrijk, maar ook de leverancier. Euro Hübner is al jaren een betrouwbare partner voor high-end encodersystemen. Ze bieden niet alleen een breed assortiment aan incremental encoders, maar ook deskundig advies over welke encoder het best past bij jouw toepassing. Of het nu gaat om een standaard oplossing of een maatwerkproduct voor extreme omgevingen, bij Euro Hübner krijg je begeleiding van engineering tot implementatie. En dat is precies wat je wilt: een partner die meedenkt en zorgt voor kwaliteit én continuïteit in je productieproces.

Verschillen tussen incremental en absolute encoders

Om het verschil goed te begrijpen, is onderstaand overzicht handig. Zo zie je in één oogopslag wat de belangrijkste kenmerken zijn:

●    Positieweergave:

○    Incremental encoder: geeft relatieve positiewijzigingen weer

○    Absolute encoder: toont altijd de exacte positie

●    Referentiepunt bij inschakelen:

○    Incremental encoder: vereist een nulstelling of referentiepunt

○    Absolute encoder: direct bruikbaar zonder referentie

●    Kosten:

○    Incremental encoder: goedkoper

○    Absolute encoder: duurder

●    Snelheidsmeting:

○    Incremental encoder: zeer geschikt

○    Absolute encoder: goed, maar minder snel

●    Complexiteit:

○    Incremental encoder: eenvoudig opgebouwd

○    Absolute encoder: complexer, met meer functionaliteit

Deze vergelijking maakt duidelijk dat incremental encoders vooral uitblinken in snelheid en eenvoud. Absolute encoders bieden daarentegen altijd een exacte positie – ideaal voor toepassingen die dat vereisen, zoals robotarmen of nauwkeurige positioneersystemen.



Wat zijn incremental encoders?

Incremental encoders zijn slimme, compacte en veelzijdige sensoren die zorgen voor betrouwbare feedback over snelheid en beweging. In veel industriële processen vormen ze de stille kracht achter nauwkeurige besturing en hoge efficiëntie. Door hun eenvoud zijn ze makkelijk te integreren en breed toepasbaar. Zeker met een partner als Euro Hübner, die niet alleen hoogwaardige incremental encoders levert, maar ook zorgt voor kennis en ondersteuning, weet je zeker dat je goed zit. Of je nu actief bent in de machinebouw, automatisering of energie: incremental encoders zijn een essentieel onderdeel van moderne technologie.